說起沙眼衣原體，我們通常會先想到一種傳染眼病。實際上，這種微生物不僅會出現在眼部，還有可能引發生殖道感染，甚至引發不孕不育。2015年，中華婦產科感染協作組發布的《女性生殖道感染疾病認知及診療行為調研》調研報告顯示：中國女性生殖道感染疾病患病率正在迅速升高，其中，我國流動人口沙眼衣原體（CT）感染率為5%~10%，女性患病率更高。
什么是沙眼衣原體
衣原體是介于病毒和細菌之間的一類微生物，與病毒相比，它的個頭稍大，生存能力稍強，卻又遜于細菌。雖然衣原體有細胞壁與細胞膜，但它仍與病毒一樣：必須寄生于宿主細胞中。衣原體廣泛寄生于人類、哺乳動物和鳥類，目前已知可以引起人類疾病的衣原體共有三種，分別是：沙眼衣原體、肺炎衣原體和鸚鵡熱衣原體。其中，肺炎衣原體會引發非典型性肺炎，而鸚鵡熱衣原體則主要在鳥類間傳播和感染，偶爾會由帶菌動物傳染給人類，并引起發燒、頭疼、咳嗽等癥狀。
沙眼衣原體有很多亞型，不同亞型會造成不同的部位感染。在目前被發現的15個沙眼衣原體亞型中，A~C亞型會引起沙眼，D~K亞型與生殖道感染密切相關，而L1~L3亞型則會引發性病淋巴肉芽腫。這類衣原體在上世紀70年代被發現是導致沙眼的主要原因，所以人們把它稱為沙眼衣原體。雖然導致生殖道感染的D~K亞型也屬于沙眼衣原體，但它本身與沙眼疾病沒有任何關系。
感染危害不容小覷
雖然眼部和生殖道的沙眼衣原體感染完全是兩種疾病，得了沙眼也不意味著生殖道也會被感染，但如果沒能得到及時治療，就如同患上沙眼可能最終導致失明一樣，生殖道感染沙眼衣原體后也會帶來嚴重的后果。
男女均可感染沙眼衣原體，可累及眼、直腸等多個臟器，也可經母嬰傳播，導致新生兒患上感染性結膜炎、肺炎等。沙眼衣原體還可感染尿道，主要引起泌尿生殖道系統感染。對于女性而言，沙眼衣原體最常見的感染部位為宮頸管，可引發宮頸管感染，如若未及時診治，進一步上行感染，有8%~10%的宮頸管炎可發展為輸卵管炎，長期感染病情嚴重者導致盆腔炎性疾病（PID）、不孕、異位妊娠等并發癥。
預防和控制中面臨諸多挑戰
生殖道沙眼衣原體感染已成為全球熱點的公共衛生問題。據世界衛生組織報道，每年約有1.31億例新增感染者。美國疾病控制中心報告2015年新發病例達152萬，較2014年增長5.9%。歐洲2004—2013年報告的沙眼衣原體感染發病率增幅高達68%。我國105個性病監測點報告生殖沙眼衣原體感染發病率由2008年的32.48/10萬增長到2015年的37.18/10萬，以年均2%的比例持續增長。此外，生殖道沙眼衣原體感染也是HIV感染的重要協同因素，進一步促進了HIV廣泛經性傳播。然而，目前對生殖道沙眼衣原體感染的認識薄弱，預防意識不足，患者主動求醫行為與醫生主動檢測的意識尚未建立，這在一定程度上造成衣原體的傳播。
此外，目前我國大多數的實驗室仍采用快速膠體金方法檢測沙眼衣原體，該方法具有即時性的優點，但檢測陰道樣本與宮頸樣本的敏感性分別僅為32.8%和49.7%，感染往往不能被及時發現，診斷更加依賴于臨床表現。而約50% ~ 70%沙眼衣原體感染者表現為無癥狀感染，如未能及時診治，則可導致病原體的逆行感染并對組織產生持續性破壞，引起嚴重的并發癥。
早期篩查、高敏檢測尤為重要
雖然沙眼衣原體會帶來非常嚴重的后果，但這一感染本身是可治愈的，只需遵照醫囑及時、規范服藥，并阻斷性伴間的相互感染，很快就能殺滅衣原體。沙眼衣原體感染在早期并無明顯的臨床癥狀，這也是造成其被忽視的主要原因。如果有了明顯的癥狀或出現嚴重的并發癥，也就表示為時已晚，因此及早篩查、盡早治療便顯得尤為重要。
另外，由于傳統檢測方法的低敏感性，推廣和應用高敏感性檢測技術迫在眉睫。2014年，美國疾病預防控制中心推薦實驗室檢測沙眼衣原體采用高敏感性的核酸擴增技術，檢測有癥狀與無癥狀的生殖道沙眼衣原體感染。2014年，中國疾病預防控制中心發布指南，推薦采用核酸擴增技術為實驗室檢測方法。隨著全自動核酸擴增檢測平臺的發展，將進一步促進該技術的廣泛應用。
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